第8章 少年的歧路 5
苏树东敏感地发现有些不对，但他没有说话。会后，对聂山鹰充满迷信的许雅涵和荆戈兴奋地去执行聂山鹰关于清偿员工薪水的指示时，苏树东经过思考，独自来到聂山鹰的住所——如果没有了聂山鹰，他还有什么必要继续留在这座城市？他相信苏南也会肯定他的考虑。他判断准确，成功了，他堵住了聂山鹰。
苏树东的另一道人生之门由此开启，他的黑道生涯正式开始。他被聂山鹰带领进入那个另类的世界，但是最后，他成为聂山鹰最危险的挑战者，当然，对于他来说，聂山鹰也是极度危险的。
这一年苏树东二十四岁，原本生活有无数种可能。
但是，他抓住了聂山鹰，那个夜晚，他跟着他一起去了机场，然后回到江城，走上了一条不归路。
回到江城后，苏树东做的第一件事，就是作为威胜公司的特使，前去拜访赌王。
何况，他并没有被委以重任，聂山鹰似乎根本就没有注意他，或者说是根本没有注意到他老乡兼学弟的身份。如果这不是一种轻视，就是一种忽略。但是苏树东并不在意，相比公司这时还算鼎盛的济济人才，他也认为一个高高在上的总裁并没有花五分钟来关心一个公司最低级员工的必要。
虽然还是有些沮丧，但是大学后三年的锻炼已经让他足够成熟，他坚信经过一段时间的磨炼，他同样能够在公司找到合适的位置，发挥他的聪明才干，同样能够把所有的同事甩在身后，他认为，只要给他足够的时间，他能够胜任这世上的一切工作。
这个时候风光无限的东方热宫已经危机四伏，各种征兆渐渐显露，当聂山鹰真正意识到狼来了的时候，败局已经无可避免。即使强大如聂山鹰，也抵挡不了那一波席卷东南亚的金融危机，苏树东眼睁睁地看着公司分崩离析，工地停工，合作方毁约，一个个管理人员辞职离开。虽然因为聂山鹰超凡脱俗的个人魅力，他们没有因为欠薪而怨恨，也没有后悔在天信待过这么一段时间。最后，公司几乎只剩一个空壳子，整个开发部，就剩下苏树东一个人，他既不是经理，也不是主管，而且，他进入天信公司几个月，一分钱的薪水也没有领过。
就是在这种情况下，苏树东依然坚持准时上下班，每天把办公室打扫得干干净净。即使在这种情况下，聂山鹰眼中也似乎没有他这个人，依然没有跟他说过一句话，每天东奔西走，回到公司的时候，就把自己一个人关在空荡荡的总裁办公室，除了许雅涵，几乎不与任何人交谈。
就是在这种情况下，苏树东受到了他这一生最宝贵、最有价值的教育，远超他四年的大学，再加上高中初中小学。他看着聂山鹰左支右绌，施展浑身解数处理各种难题，应付形形色色心思各异的债主和掮客，虽然处在极端的困境，却总是能够从容不迫地正面面对，游刃有余，而且最后总能取得超出想象的满意结果。每当这个时候，他都会对苏南充满感激。他现在多少明白苏南为什么要他千里迢迢来到这个人身边做事了，单是这些身教，就远胜任何专家教授的言传，这不是课堂上的理论教学，而是实战，对于一个野心勃勃、缺乏经验的年轻人来说，再没有比这更有价值的了。他甚至感谢这次金融危机，不是这样非常的环境，他也许永远无法获得这样珍贵的机会。他下定决心坚守下去，虽然明知道公司崩溃无可逆转，但他无法控制自己的好奇心，像看一部扣人心弦的悬疑片，他必须守到剧终，看聂山鹰如何收场谢幕。哪怕一分钱薪水也没有。
最后，他接到许雅涵的通知，他们三人去了海南。这是他第一次参与公司的重要活动，他平静的表面下充满激动。在飞机上，他简略知道此行的目的，但是王祖顺让他大失所望，这是一个一望而知的奸诈小人，根本不是可以合作的对象。他感到疑惑的是，连他都看得出，聂山鹰为什么还要委屈自己来向这个人乞求帮助呢？第一次，苏树东感受到了资本的残酷和无情，它不仅会吞噬所有的努力和财产，有时还能吞噬一个男人的尊严。第一次，他感到自己如此地接近聂山鹰，他认为他跟他的总裁取得了某些精神上的共鸣。然后，在聂山鹰独自泡吧的那个夜晚，他鼓足勇气走了过去。
那个夜晚可能对于聂山鹰并不十分特别，他早就知道会被拒绝和糊弄，在他传奇的一生中，比这个夜晚重要的时刻比比皆是，那个时候的苏树东也完全不在他的视线之内。但对于苏树东来说，那绝对是一个意义重大的夜晚。他有些紧张地跟聂山鹰坐在一起，虽然表面上保持着矜持和含蓄，内心却涌动着崇拜和敬仰，像一个追星族面对自己的偶像。聂山鹰肯定看出来了，但并不在意，他跟苏树东很快找到了共同的谈话领域：大学校园，少年时候似懂非懂的爱慕，足球，斯巴达克，武侠小说。交谈虽然热烈，但是实际上，聂山鹰心不在焉，那个夜晚，他只想随便找个人说话，喝酒，无论这个人是苏树东还是别的人，都一样。
海南之行后，聂山鹰的商业帝国更加绝望，虽然，这几个月它就一直没有出现半点希望。后来，刘广成出现，但是因为控股权，聂山鹰断然拒绝。在跟刘广成虚假的合作中，苏树东参与了更多的工作，他再次疑惑，聂山鹰应该知道这可能是东方热宫最后一次安全上岸的机会，但是为什么还要拒绝刘广成呢？苏树东问自己，如果换成他，他又该如何抉择呢？他不知道答案，但是这个答案已经让他看到了自己跟聂山鹰的差距，距离一个真正的江城男人，他似乎还需要更多的学习和磨砺。
最后，向明宇出现了。
然后，聂山鹰召集天信公司所有的留守员工，仅有的七八个人，开了一个全体员工大会。聂山鹰庄严宣称，热带海宫项目已出现重大转机。