五十三、四四

淑宁仔细背好地址，无意中看了四四一眼，发现他好像有些不好意思，便微微笑道：“您不必不好意思，横竖家母如今怀胎近六月，整日闲着没事，正有空呢。”

四四点点头，见婉宁则掉过头正往他们这边走，便赶上几步，加入到其他男孩子当中。

婉宁在淑宁面前站定，问道：“方才四阿哥在跟你说话吗？说了些什么？”

淑宁摇摇头：“也没什么，他在问候我母亲。”

“你母亲？三婶？”婉宁迷惑不解，淑宁感到有些无语：“我母亲姓佟！跟已故的孝懿皇后是堂姐妹！”虽然知道她其实很迷糊，想不到连自家人的亲戚关系都没弄清楚。

她想了想，小心地说道：“家母……据说从前与先逝的佟娘娘感情很好，可家母自离京到奉天之后，与佟娘娘间的书信来往就几乎断了，比从前疏远许多，因此，佟娘娘过世时，家母很难过、很愧疚。听闻您来奉天，就担心您会不习惯那里的寒冬，特地托人送些东西进宫去，但又担心您会误会，因此才没留名号。”

四四想了想，问：“听说令尊最近在候新缺，是不是不大顺利？”

淑宁忙说道：“这件事家父自有主意，您千万别理会。我额娘说过，我们家总是外臣，让人知道了，可不是玩的。”开玩笑！现在事情已经有了眉目，你一插手，搞不好就节外生枝了。

她望着四四道：“其实家母只是移情……并没有别的意思，您也不必想得太多。除了家母与我，我们家其他人都不知道这件事。”她瞄了一眼前面的婉宁，“您只当是宫外找的不收钱的裁缝送来的衣裳就好。家母回京后，总想着给您做几件衣裳，偏又不知道您现在的身量……如今知道了，她会很高兴能给您做衣裳的。”

四四盯了她好一会儿，害她大气都不敢出。过了好一会儿，他才移开视线，小声说：“如果……你们想找人送东西给我，却又不想让旁人知道的话，不要去托宫里的关系，去拈花寺附近找南瓜胡同，左手第二户的小院子，姓王的，是我身边一个王公公在宫外置的宅子。他为人可靠，也不打眼，你们有东西，只管送到那里去，只是吃食就不用了。”

淑宁没好气地看她一眼：“二姐姐继续玩吧，我先回去了。”说罢就不理她在后面大呼小叫，直接走向马车，爬上去吩咐一声，走了。

回到家，向母亲报告了在周家作客的情形，见周围人来人往的，不好提起四阿哥的事，便告退下来，回到自己房中做起周茵兰的活计。直到了吃饭的时间，才放下手中的针线。她转转有些僵硬的脖子，伸伸懒腰，走到廊下招呼正在玩捡香包的春杏，打算先去吃饭。

这时院门外风风火火地冲进来一个身影，一把抱住她：“三妹妹，你刚才走那么快干什么？我还有事没问清楚呢！”

淑宁和春杏都被她吓了一跳，春杏怯怯地叫了声：“二、二姑娘。”婉宁笑咪咪地应了她一声，看到她手里的香包，忽然来了兴趣：“这是什么？是游戏吗？”

他脸上微微露出一点笑意，但很快又止住了：“衣服料子不必太好，一般上造的就行，样式越简单越好，要尽可能不打眼的。”

淑宁小声问：“您喜欢什么颜色？”

“青的蓝的，黑的白的褐的，总之是素净的颜色就行，不要花纹。”

“是，知道了。”

好像在进行地下工作一样，两人迅速交换了几句信息，就沉默下来。