第二百三十九章 武昌失陷

翌日，曹变蛟等人率先出，自宜都往常德方向进。

由于长阳周边府县还有不少回回暴民和马贼土匪尚未剿清，墨离决定留下苏汉生和张羽两人率领三千新辽军士兵和两千新收编的俘虏新兵，配合长阳新官府的衙役、捕快在长阳一带继续剿匪，必要时可以请求荆州府给予支持。

而程青竹的部下届时也将自长阳南下。

墨离率着关锋、杜耕、马进忠等将领亲率近三万大军离开长阳，南下长沙。

紫金梁王自用、八大王张献忠、顺天王涂永忠、双翼虎胡建青等人率领十万大军自襄阳府往东，三天后到达随州，因见随州城防完备，又恐新辽军自宜城折来追击自己，故此不敢停留，也未攻击随州城，转而南下安6。

至于马守应，想来他是要窜入四川展了，那就让四川的明军去剿好了。

同时，杜耕那里也传来了消息，已经将长宁、大宁的马守应残部全部清剿，正在往回班师。

长阳县的治安整肃，也在墨离的指示下加进行，到第三天下午，一共抓捕了近两万作恶的回回暴民，其中大部分都被公审后杀掉。

长阳周边的几个县的回回教民听说了官军在长阳的大规模清剿后，无不胆战心惊，害怕新辽军将他们也剿杀了，纷纷自组织起来，准备联系马守应残部，一起抵抗新辽军的征剿。

又过了一天，曹变蛟也率兵回来了。马守应跑得太快，没能追上，得知墨离传令回师之后，曹变蛟不敢耽搁，当下率部赶回长阳。

安6是个小城镇，哪里经得住叛军十万大军的冲击？很快便被叛军攻陷。

随后，叛军兵锋横扫云梦、应城、孝感、黄陂、汉川等地，所过之处，明军要么望风而逃，要么开城纳降，直逼汉阳、武昌。

湖广由于地处大明版图的腹地，一直承平已久，各地卫所兵战斗力早已糜烂不堪，以致于各处城池防务竟如同虚设，被叛军不费吹灰之力便攻占了近十座城镇。

在应城和刘希尧部叛军汇合后，叛军的声势更涨，一路南下接连攻城略地，更是让叛军迅壮大起来，围攻武昌之时，王自用等叛军已有十五万之众。

这一天又抓住了七千多回回暴民，如此一来，长阳境内的回回暴民基本上已被清剿一空。

下午，杜耕也率部回到长阳，除了剿灭了长宁马守应部残兵，还抓回来四千多俘虏，以及一大批物资武器。

墨离召集众将，分析了目前湖广的流寇匪情后，决定即刻南下长沙，阻击叛军南下。

为了抢时间，墨离打算派曹变蛟、李过、白之城、巴老刀、唐博涛、罗大山等人率三千骑兵，七千步兵共计一万人马为先锋，明天五更就出，朝长沙进军。

剩下的两万新辽军大军和刚收编的上万名叛军俘虏，则在处理完长阳的匪情之后，随即跟上。